泼辣修图为什么采取订阅制
泼辣的用户们:
我是Polarr团队创始人博睿。作为软件开发者,我每天也会使用其他开发者发布的软件。和你们一样,我也不喜欢订阅付费。
首先,我想代表所有软件行业的同行,向已经购买订阅服务的用户表达真诚的谢意,你们是所有软件用户中最重要的1%和支持开发者的中坚力量。接下来,我想解释一下为什么现在订阅制逐渐变得流行,或者利用次机会,开始和工具类软件的用户们产生一个长期的对话和交流。
订阅制可以提供开发者持续和稳定的收入。 订阅制的流行背后的终其原因来自于近年来软件开发成本的大幅度提升。然而,大多数消费者对软件开发的成本的理解还停滞在:软件工程开发一旦结束,软件就不需要再进一步的投入和开发,成本从这里开始就消失了。
退回到2012年之前,软件系统更新还比较缓慢。微软花了8年的时间从Windows XP开发Windows 7,但从Windows 7到Windows 8只用了3年,从Windows 8到Windows 10/11是2年。造成软件进化高歌猛进的原因是PC和软件用户的爆炸式增长,用户需求同样倍增。但是,最近几年开始,每年甚至每季度,苹果,谷歌或微软都会发布新的操作系统或重要补丁,或者新的屏幕尺寸的新手机,或者新的开发工具链和框架。
为了遵守所有新工具、操作系统标准、安全协议、用户界面/用户体验指南、设备要求(如3D触摸,颜色空间变化等),开发人员需要承担代码重写和重构中的持续成本。这意味着对于一个成熟的应用程序,光是保证软件的现有功能可以继续在新的系统和硬件设备下完好运行,就需要一个完整的团队来进行多次重新开发。
以Polarr为例,2015年我们推出泼辣修图V1.0时,所有iOS设备只有三种屏幕尺寸,iOS操作系统在更新上每次只有轻微的改进。转眼到2018年,仅iOS平台,我们现在需要处理10种不同的屏幕尺寸,4种主要iOS版本,新颜色空间,文件格式,faceID,iCloud,Apple Pencil支持,新照片扩展等有要求。泼辣更大的挑战还不仅仅来自于iOS,我们还需要维持安卓、Windows、Mac等多达6个平台的用户需求。在某些平台,用户的硬件设备可以有4-8倍的性能区别,让新功能开发和老功能同时维护更加艰难。
对于所有开发者来说,都有这样一个梦:所有用户使用相同的手机,相同的操作系统,这样开发软件的成本将无限降低。但冰现实是,我们无法强制所有用户升级或更换设备。于是,我们只能适度妥协,比如,我们在泼辣修图V5.0中不得不放弃对iOS 9的支持来降低成本,并由此产生了大量预期的1星评论,但我们必须做出这样的决定。维持iOS 9的支持意味着更多的成本,导致软件更高的定价。
你们可能已经知道,软件领域竞争激烈。加上对软件开发的真正成本方面的认知差距,用户和开发人员开始相互指责。消费者指责开发商贪得无厌,开发人员认为消费者强人所难。
内容创作和消费者之间的矛盾可以在很多行业中看到。截至2018年,纽约时报每月拥有8900万独立读者,但付费用户只有220万。卫报更惨,拥有约1.4亿独立访问者,仅有80万用户。 软件行业里,大多用户都想要免费的使用软件 – 他们不但会花费心思去避免付费,还会因此抗议广告和隐私追踪,但又不愿意支持让广告和隐私交易淘汰的商业模式。因为一个用户在对付费软件犹豫的时间线越来越长,付费转化成本居高不下,开发人员最后的实际收入的很大一部分也在广告和营销成本上蒸发。这也是为什么大多数开发商如果能够实现盈亏平衡,都会被市场认可为表现良好。
如果用户和开发者对软件开发成本理解误差没有这么大,假如不是1%,而是10%的用户愿意为服务付费,那么每个用户的使用费用就会降低10倍。对纽约时报而言,这是10%的用户的每月1美元的订阅,而不是1%的用户9.99美元的订阅费用。
回到泼辣的订阅制上,采取订阅制实际上会降低我们的短期收入。在泼辣修图V5.0中,所有之前免费功能还是免费的,这意味着大多数免费用户不会转换为付费用户。 V5.0之前,我们收取128元的一次性解锁费用,现在,想要支付的人们将开始以每月15元的价格订阅Pro功能。这意味着我们在较长时期内收入较慢,但收入更可预测也更能持续。
我们在内部花了几个月的时间进行成本验证,最终定义出了现在的价格。我们希望它不仅能够吸引原有的1%的愿意付费的用户,说不定能够够吸引3%的付费用户。我们预见在价格上,泼辣可以在产品体验和功能上持续保持和提高竞争力,同时也能保证团队的持续发展。
当然,很多人会指责泼辣或其他软件开发者:如果一个应用大家不愿意付费,那这个应用其实没有价值存在。我们很赞成这个观点。幸运的是,泼辣团队看到很多用户选择购买和支持泼辣的软件,证明了泼辣的应用确实能给他们带来的价值。从泼辣1.0到5.0逐步平稳而上扬的销售曲线让我们团队更加坚信,泼辣修图之于当前的摄影爱好者,有自身的价值和市场。这也是为什么我们更愿意为局部调整和高级工具宣传,而淡化滤镜付费,因为滤镜在其他应用中随处可见。认同泼辣修图价值并为之付费的用户,除了给泼辣团队带来信心,也将维持Polarr团队存活并逐步发展壮大,引领泼辣软件未来几年的方向。
最后,我们相信对于没有坚固资金流支撑的软件,开发者很难能够坚持自己的设计和运营原则,或者代码的稳定性。我们希望泼辣的用户也可以以同样的角度去思考其他的软件。我们底线是:订阅制将支持泼辣修图等应用适为用户提供高质、稳定,和长期一致的体验,我们希望您也能理解这一点。
感谢大家使用和支持泼辣修图的成长。借此机会,泼辣团队制作了一个邮件列表-泼辣团队开发周报。泼辣团队开发周报有别于泼辣运营团队推送的常规教程和宣传信息。泼辣团队开发周报只通过邮件方式向感兴趣的用户送达团队的最新动态,包括策划,团队,创业履历,琐事,融资,招聘,战略分享等。这个邮件列表不会用来交流具体的产品功能,出错,用户问题等等。如果你感兴趣的话,可以在这里订阅:https://mailchi.mp/polarr/devblog。
博睿
2018年5月12日